La Bonette ( Restefond-La Bonette) & Col de Vars (91 Km)

Volvemos a los Alpes... son adictivos, no tenemos remedio. Vamos a dar por finalizadas las vacaciones con unos puertos que teníamos ganas de repetir.

Esta vez nos quedaremos en el sur y nuestra primera base será la pequeña localidad de Jausiers. Desde aquí disfrutaremos de todo un clásico de la zona el gran Col de la Bonette-Restedond (La route plus Haute d'Europe) ... Matizaremos ésto más adelante ya que su historia me recuerda a la peli del "Inglés que subió una colina y bajó una montaña".

En cualquier caso, nos vamos a enfrentar a un puerto alpino formidable con 2.802 mt de altitud (con trampa o sin ella hay que llegar hasta allí arriba)

Los franceses aman su país, lo cuidan, lo veneran ... Reconozco que me dan envidia.

Aparte de tener un país precioso, saben ensalzarlo, son unos magos del marketing y de la promoción turística. Yo que trabajo en el sector, me doy cuenta de lo bien que lo hacen.

Así pues el Col de La Bonette forma parte de esta fantástica maquinaria que ha conseguido hacer de de él, el puerto más alto de Europa.

Un poco de historia para saber de lo que estamos hablando.

A finales del S. XIX se manda construir esta ruta de carácter militar para unir la costa desde Niza hasta Briançon. Este primer trazado atravesaba el Col de Restefond a 2.656 mt de altitud.
Posteriormente, se construye la prolongación hasta el Col de La Bonette alcanzando una altitud de 2.715 mt.
Para rizar el rizo y conseguir que alcance la mayor altura de Europa, se construye un lazo de aproximadamente un km que nos lleva hasta los 2802 mt y así se consigue el título en cuestión llegando hasta la Cima de la Bonette.

Cuando digo que es una subida tramposa, es debido a que realmente el paso (puerto propiamente dicho) no se encuentra a esa altura, sino a 2.715 mt.

Seguramente muchos estaréis pensando que El Veleta es mucho más alto, pero aquí no estamos hablando de altitud, sino de "Paso" de montaña más alto, que es un concepto diferente.
Así pues, al Veleta tenemos que excluirlo como tal, quedando como reyes indiscutibles europeos los siguientes puertos:
Col de l'Iseran (2770 m), Passo dello Stelvio (2757 m) y Col d'Agnel (2744 m). Como veréis los que catado todos :-)

Imagen de Altimetrias.net

DISTANCIA: 23.3km
DESNIVEL: 1553m
PEND. MEDIA: 6.66%
COEFICIENTE APM: 295
CATEGORÍA: Cat. Especial

Como apreciamos en la altimetría, nos vamos a enfrentar al típico puerto alpino, en el que la dureza no viene dada en gran medida por sus rampas, sino por su longitud y altura, por lo que sugiero que no nos debemos desde el principio.

Vamos a ir ganando altura progresivamente y sin grandes sobresaltos, pero hay que utilizar un poco la cabeza porque se puede hacer muy largo. 

Los primeros Km son muy boscosos e iremos disfrutando de las primeras curvas de herradura que no entrañan demasiada dificultad. 
Una vez que pasemos las localidades de Lans y La chalenette el paisaje comenzará a cambiar al de alta montaña. 
Comenzaremos a vislumbrar las formaciones rocosas que ya no nos abandonarán practicamente en toda la ruta. 
Estos Km centrales son más exigentes y nos obligarán a apretar los dientes en algún que otro repecho. No nos olvidemos que estamos en los Alpes y aquí no se regala nada. 
La carretera en este punto se irá estrechando y habrá que ir con cuidado porque a nuestros queridos motoristas les encantan estas carreteras. 
Iremos serpenteando la parte izquierda de la montaña hasta llegar a Restefond a 2500 mt de altitud. 

Ahora tendremos un km que nos permite coger resuello pero al mismo tiempo nos deja ver la guinda final que nos espera. 
Así pues, legaremos al Col de la Bonette pero lejos de haber coronado, tendremos que tomar la carretera de la derecha para llegar hasta la cima.
Es un Km endiablado con rampas al 15% que ya cuestan lo suyo a esas alturas. 

Una vez que coronamos, volveremos a Jausiers por la misma vertiente y desde allí ascenderemos a otro clásico de la zona, el Col de Vars. 

DISTANCIA: 14km
DESNIVEL: 806m
PEND. MEDIA: 5.75%
COEFICIENTE APM: 180
CATEGORÍA: 1ª cat
ALTITUD MAX. GPS: 2111m

Puerto eminentemente alpino que nos hará sufrir en más de una ocasión. 

Si digo que los últimos Km me costaron, me quedo corta... de hecho, en estas rampas tomé la decisión de que no iba a hacer La Perico 2017.. Jajajaja... ¡Qué empacho!

Además el tiempo empezó a tornarse amenazante y el viento comenzó a arreciar progresivamente según alcanzábamos altura, de hecho, no pudimos aguantar en la cima ni cinco minutos porque literalmente salíamos volando. 

Desde Jausiers tomaremos la D900 e iremos ascendiendo de forma muy suave siempre paralelos a L'Ubaye. Esta parte de la ruta soporta algo más de tráfico pero en general se no se mal. 

Cometí el error de no parar a rellenar los bidones y luego me arrepentí enormemente porque llegué a la cima sin nada de líquidos. Parezco una novata:-(

Pasado La Condamine-Châtelard, continuaremos por la D900 hasta llegar al cruce con la D902 que tomaremos a nuestra izquierda en dirección a Les Gleizolles, dónde comenzaremos el puerto propiamente dicho. 

Los primeros Km son muy suaves con algún regalito que otro en forma de repecho. 

Luego llegará una parte central en la que comenzaremos a ganar desnivel. Las nubarronas empiezan a hacer acto de presencia y rezo para que no nos caiga un "orage" en medio de la subida. 

Los últimos 4 km son duros sin paliativos. Supongo que tener una Bonette en las piernas no ayudaba, pero definitivamente se me atragantaron más de la cuenta. 

Llegué sin gota de agua y pidiendo la hora pero allí llegué :-)

Iñigo sobrado... como siempre :-)

Dos buenos puertos que sin duda pondrán a prueba tus piernas y tu cabeza.

Otro gran día sobre dos ruedas.

Mont Aigoual (60 Km)

El Mont Aigoual es la cima más alta de las Cévennes con una altitud de 1567 mt.


Si se compara con los vecinos Alpes, esta altitud no parece gran cosa, pero debido a su situación, entre los flujos oceánicos y mediterráneos, lo convierten en una una zona de condiciones meteorológicas extremas.

Su cima alberga el observatorio meteorológico habitado más alto de Francia que sigue en funcionamiento. 

En una gran construcción tipo fortaleza. Este observatorio, fue inaugurado en 1894, e incluye un museo de la meteorología que atrae a más de 80.000 visitantes por año. 

El Mont Aigoual es una de los clásicos del ciclismo en Francia. Muchos aficionados  lo conocemos por el magnífico libro de Tim Krabbé, El Ciclista, que narra en primera persona la carrera de el Tour de Mont Aigoual. Es un libro excelente, intenso y divertido... se lee de una tirada.

Es una lectura muy recomendable.

Es un puerto con diferentes accesos. Nosotros lo hacemos por el Col de Perjuret desde Meyrueis.
Así pues en los primeros 10 km superaremos esta primera ascensión.

DISTANCIA: 9.8km
DESNIVEL: 307m
PEND. MEDIA: 3.12%
COEFICIENTE APM: 43
CATEGORÍA: 3ª cat
ALTITUD MAX. GPS: 1030m

Como se observa en el perfil, es una subida suave, sin ningún repecho digno de mención.. cosa rara en estas tierras, por lo que nos servirá para calentar tranquilamente ya que nada más empezar comenzaremos subiendo. 
Circulamos por la D 996, que no puede ser más tranquila. Tan sólo nos pasó un coche en toda la subida.

Una vez que lleguemos al Puerto, giraremos a la derecha en dirección al Mont Aigoual por la D18.
Aquí ya empezaremos a encontrarnos con repechos algo más duros, pero en general es una subida asequible. 
El gran problema del Aigoual es el viento, por suerte hoy no lo tenemos en contra. 

Seguiremos ascendiendo en dirección a Cabrillac, que es dónde podremos empezar a considerar la subida al Mont Aigoual. 

DISTANCIA: 8km
DESNIVEL: 368m
PEND. MEDIA: 4.61%
COEFICIENTE APM: 60
CATEGORÍA: 2ª cat
ALTITUD MAX. GPS: 1563m

Nos encontramos con unos primeros Km bastante exigentes. Es una subida un poco tramposilla, ya que tiene algunas bajadas que posteriormente se cobrará con creces. 
Desde Cabrillac, nos adentramos en una zona muy boscosa que nos acompañará practicamente hasta que llegueros a la mesetita final.

Seguimos disfrutando de una tranquilidad asombrosa durante toda la ascensión, sólo nos encontraremos con algún que otro ciclista que ya hace acto de presencia. 
Los últimos Km son bastante suaves pero aquí el viento arrecia y lo tendremos ligeramente en contra. 
Cuando llegamos al observatorio, no podíamos apenas sujetar la bici. 
Es increíble el viento que sopla allí arriba. En invierno tiene que ser mortal. 
Subimos al observatorio para disfrutar de las vistas, pero el viento era insoportable y no aguantamos ni cinco minutos. 

Retomamos la marcha por una pequeña y preciosa carreterita, prohibida al tráfico que bordea el Observatorio.

En un principio no encontramos el acceso a la misma, ya había un numeroso rebaño de ovejas y nos pasó inadvertida, por lo que tuvimos que retroceder al darnos cuenta del fallo. 

Disfrutaremos de una estupenda bajada de unos 12 km pasando por la estación de Ski de Prat de Peyrot hasta Camprieu. A partir de este punto el terreno será más rompepiernas, pero sin grandes sobresaltos. 

Los últimos 5 Km volverán a ser descendentes disfrutando de unas magníficas vistas de Meyrueis. 

Una vez que lleguemos al pueblo, nos tomaremos una rica cerveza en una de las terrazas que recorren el río. 

Otro día estupendo de bici con sabor a ciclismo clásico. 

Ya que estamos con recomendaciones, os aconsejo que no os perdáis una de las mejores películas de temática ciclista que he visto, La bici de Ghislain Lambert.

Una genialidad que describe las vicisitudes de un gregario y su lucha por hacerse grande dentro del pelotón. 

Gargantas del Tarn & La Jonte (103 Km)

Después de unos días en el departamento de Cantal, nos dirigimos hacia la zona sur del Macizo, más concretamente hacia el departamento de Lozère.

Aquí exploraremos las famosas Gargantas del Tarn & el Jonte y  las Grandes Causses (conjunto de altas mesetas calcáreas que forman una parte al sur del Macizo Central de Francia)

Al suroeste de Lozère, entre la causse Méjean y la causse de Sauveterre, el río Tarn, desciende las pendientes de les  Cévennes, atraviesa a lo largo de 53 kilómetros -entre Quézac y Le Rozier- unos paisajes espectaculares. Este territorio preservado es famoso por los vertiginosos escarpes calizos de hasta 500 metros de altura, los cursos del Tarn que alternan aguas tranquilas (planiols) con rápidos (rajols).

Pero a estas maravillas naturales, hay que añadir castillos, iglesias románicas, aldeas y pueblos típicos.

Nosotros tomaremos como base para estos días Meyrueis, a orillas del Jonte, alejándonos un poco de la zona más turística del Tarn.

DISTANCIA: 103 km
RUTA CIRCULAR
DESNIVEL ACUM. SUBIDA: 1470m
DESNIVEL ACUM. BAJADA: 1461m
ALTITUD MAX. GPS: 1006m

Esta ruta circular transcurre a través de las Gargantas del Tarn & Jonte para posteriormente ascender a las Causses hasta el Point Sublime y admirar el impresionante paisaje de este entorno espectacular.

Abandonamos Meyrueis siempre paralelos al Jonte por la D-996 que es la espina dorsal de la garganta. En la localidad de Le Rozier, La Jonte se unirá al Tarn y aquí comenzaremos a atravesar la Garganta del mismo nombre.

La garganta está recorrida por una carretera que en varias ocasiones perfora los acantilados mediante túneles o con carriles a diferentes niveles.

Gargantas de la Jonte

Gargantas del Tarn

Como se puede apreciar en el perfil, los primeros 20 km son favorables y los otros 10 restantes hasta nuestra primera subida muy llanos. Así pues disfrutamos de una primera parte muy rápida a través de las gargantas. Esta zona soporta tráfico, pero al ser una carretera muy estrecha y con zonas de cortados, las bicis van casi más deprisa que los coches, así que en ningún momento pasas apuros.

El Tarn es un río bastante tranquilo, sin grandes bajadas ni remolinos, lo que hace que haya varias empresas que se dedican al alquiler de canoas para los turistas. Es una actividad muy popular en la zona, ya que continuamente puedes ver grupos disfrutando en el río.

Canoas descendiendo el Tarn

Así iremos rodando hasta llegar a Les Vignes, dónde giraremos a la izquierda siguiendo las indicaciones hacia el Point Sublime. 

A partir de aquí, abandonamos las gargantas y comenzaremos a subir a Almières.

DISTANCIA: 7.3km
DESNIVEL: 508m
PEND. MEDIA: 7%
COEFICIENTE APM: 105
CATEGORÍA: 2ª cat
ALTITUD MAX. GPS: 931m

Es una subida que arranca muy bruscamente con rampas al 10 y al 11%. 
Eso sí, según vas ganando altura y vas superando las herraduras iniciales, comenzarás a disfrutar de la impresionante vista que te brinda la garganta. 
Comenzamos a subir la Causse de Méjean.

Una vez que lleguemos a St. Geoges de Lévejac, giraremos en dirección al Point Sublime.

Situado a 870 me de altitud, es uno de los sitios más visitados de las gargantas del Tarn. Está situado sobre la Causse de Sauveterre. Es un mirador fabuloso que ofrece unas vistas espectaculares de los acantilados sobre las aguas esmeraldas del Tarn.

El Sublime

¿Y me he subido todo ésto?

Después de disfrutar de las fantásticas vistas, retrocederemos nuestras pedaladas hasta St. George, dónde continuaremos unos Km rodando por la meseta para posteriormente comenzar una vertiginosa bajada hasta La Malène, que nos mete de lleno nuevamente en la garganta.

Pedaleamos nuevamente paralelos al río durante 13 km hasta llegar a la bonita localidad de Sainte Enimie.

Ubicado en el corazón de las gargantas du Tarn, figura en la lista de los pueblos más bellos de Francia. Todo en él invita a visitarlo y lo convierte en un destino muy apreciado por los aficionados a los monumentos antiguos. Destacan las pintorescas callejuelas empedradas, rodeadas de mansiones de caliza y pasajes abovedados; la iglesia románica de Notre-Dame-du-Gourg; la fuente de Burle, a la que se atribuyen virtudes milagrosas que habrían curado a la princesa merovingia Enimia (siglo VI); y el antiguo monasterio benedictino, del que subsisten la capilla y la sala capitular.

Sainte Enimie

Una vez que lleguemos al pueblo, giraremos a la derecha y cruzamos el puente; aquí volvemos a preparar las piernas para emprender la subida al puerto de Coperlac.

DISTANCIA: 7.6km
DESNIVEL: 408m
PEND. MEDIA: 5.38%
COEFICIENTE APM: 62
CATEGORÍA: 2ª cat
ALTITUD MAX. GPS: 915m

Es un puerto suave, sin grandes sobresaltos, aunque siempre vamos a encontrarnos con alguna rampa algo más dura. Aquí se te pone la carretera en dos dígitos a menos que te descuides. 
En los Km iniciales, volvemos a disfrutar de las gargantas desde las alturas.

Aunque hayamos coronado Puerto, nos quedarán todavía unos 15 Km de terreno bastante pestoso.

Una vez terminado este tramo, ahora sí, comenzaremos nuestro suave descenso hasta Le Meyrueis, dónde daremos finalizada esta bonita ruta con una cerveza en la ribera de La Jonte. 

Zona espectacular, de escaso tráfico excepto los tramos de las gargantas, pero que en general se rueda muy bien.